Affables sauvages

En bref

L'immersion d'un grand anthropologue dans la société Urubu, aux confins de l'Amazonie. Le chef-d'ouvre de Francis Huxley.


Le livre

XVIe siècle. Les Européens débarquent au Brésil. Sur les rivages de l'Amazonie, ils découvrent la tribu indienne des Tupinambas, guerriers " anthropophages, nus et féroces ", comme les décrit alors le marin allemand Hans Staden. Réduits en esclavage, massacrés, les Tupinambas durent se disperser dans la forêt.
400 ans plus tard, au nord du Brésil, Francis Huxley retrouve une tribu de langue tupi, les Urubu, descendants des Tupinambas. Il séjourne de longs mois parmi eux. Dans un style étincelant de verve, il restitue leur univers de croyances et leur vie quotidienne, de la chasse à la cuisine, de la maladie à la mort, des rites de puberté au chamanisme, de l'exécution rituelle aux interdits sexuels et matrimoniaux.
Pas un détail n'échappe à sa sagacité : cancans, aveux, intonations, clins d'oil. Le