Algérie, 1960

Lorsqu’il est appelé à combattre en Algérie en 1960, Bernard Ponty se promet de fuir l’action et de fermer les yeux. Mais face à la misère, à la torture, ses espoirs et convictions s’effondrent. Dans les montagnes du Constantinois, endossant tour à tour le rôle d’infirmier, d’instituteur pour les petits villageois, et d’artilleur, le jeune homme se retrouve confronté au pire des dilemmes.

D’un côté, ses pairs  lui opposent  la logique implacable du colonisateur, les  certitudes bornées, le  désenchantement et  la résignation.  Il peine à percer leur  humanité  et s’en isole peu à peu.  De l’autre, il y a Yazid, cet Algérien du contingent auquel il se lie,  et puis  Tahar, l’enf