Archéologie et histoire culturelle du lait et du fromage

Connaissez-vous Tyro, souveraine d'une île-fromage au centre de laquelle s'élève un temple bâti en l'honneur de Galatée ? Tyro est en quelque sorte reine du lait et du fromage, tirée de l'imagination féconde de Lucien de Samosate. Cet auteur grec du IIe s. ap. J.-C. crée un monde fantasque qui est l'inverse du nôtre, un royaume où les travaux agricoles n'ont pas lieu d'être car il suffit de manger le sol fait de fromage, où l'élevage est inutile car c'est la vigne qui donne du lait. La frontière entre le végétal et l'animal est abolie ainsi que celle entre barbarie et civilisation ; n'existe plus que la pureté du lait et une existence simple sur une terre fromagère métaphore d'abondance.

Le lait (et ses dérivés) est un aliment privilégié, à la fois fonctionnel et symbolique. Fonctionnel pour sa simplicité de fabrication et ses qualités nutritives (on parle d'alicament ou de "functional food") ; symbolique par son origine anim