Aspasie de milet, égérie de périclès

Voilà quelqu?un qui n?était privilégié ni par un rang social ni une fortune exceptionnels ; qui vivait dans une société où les femmes n?avaient guère de chances de faire connaître leur nom ou de passer à la postérité ; qui ne nous a laissé d?elle aucun écrit ni aucun portrait ; et qui pourtant a franchi le temps en focalisant sur son personnage plus de rêves, d?admiration ou de critiques que n?en ont peut-être fait naître Hélène de Troie ou Cléopâtre d?Egypte.

Il est peu probable que ce soit pour avoir enseigné la rhétorique à Périclès, la philosophie ou l?art d?aimer à Socrate qu?elle a frappé l?esprit de ses contemporains ; ce n?est sans doute pas non plus pour avoir brillé par son esprit et sa beauté dans les banquets athéniens, ou dans un salon littéraire qui n?a jamais existé, du moins sous cette forme. C?est plus certainement pour avoir tenté un enseignement nouveau, destiné plus spécifiquement aux femmes, alliant la rigueur de la rhétorique à la subtilité dans ce qu?on p