Au coeur du palais

La cour de Versailles n’est pas la prison dorée de la noblesse, elle est le coeur du système politique français de l’Ancien Régime. Depuis la fin de la Fronde, la puissance du monarque repose sur un compromis tacite : ce dernier garantit à une partie de l’ancienne noblesse son implantation dynastique dans les grandes charges de la cour. C’est ainsi que moins d’une centaine de familles, dans leur très grande majorité issues de la noblesse d’épée, dominent le monde curial pendant plus d’un siècle. Proches du trône, ces grands courtisans, après avoir été les alliés nécessaires des ministres, les ont bientôt supplantés. Ce n’est pas le fruit des événements, mais celui de stratégies complexes, élaborées autour du souverain et en fonction de sa personnalité, soutenues par l’organisation de factions orientées vers la conservation à tout prix du pouvoir. Pour saisir une telle évolution, cette étude s’appuie donc non seulement sur l