L'habeas corpus

Si l'habeas corpus est considéré comme un standard commun au constitutionnalisme occidental en tant qu'il prohibe la détention arbitraire, la nature et les fonctions de cette institution de common law sont largement méconnues des juristes français. Le mythe qui l'entoure, selon lequel il serait issu de la Magna Carta de 1215 et aurait donné naissance au droit à la liberté individuelle, participe à en voiler la nature profonde. La conception qui tend à en faire le modèle de garantie judiciaire de la liberté est le produit d'une histoire romancée, qui néglige l'importance de ses effets sur le système constitutionnel en tant qu'instrument de pouvoir du juge et mécanisme de distribution du pouvoir au sein de l'État. L'habeas corpus assure d'abord une fonction structurelle en conférant au juge le moyen de contrôler l'action tant des pouvoirs politiques, que des États dans le cadre du fédéralisme américain. Les hésitations de la jurisprudence américaine quant à la reconnaissance d'un droi