L'intrigante histoire de la maladie de bouillaud

De l’angine à la fièvre, des douleurs articulaires atroces aux mouvements incontrôlés, de l’atteinte du coeur à la mort... Voilà quelques maux qui caractérisent le rhumatisme articulaire aigu, également appelé maladie de Bouillaud, qui a bouleversé la vie d’enfants, d’adolescents et de jeunes adultes du XVII^e siècle à nos jours. Si la maladie a aujourd’hui quasiment disparu des pays développés, elle reste un enjeu de santé publique dans de nombreux pays en développement.

Quelle est donc cette maladie à la présentation si variée qui a fait naître nombre de théories, intrigué des générations de brillants médecins et contraint les pouvoirs publics à y faire face ? Quel est le lien entre une angine d’allure banale et cette maladie potentiellement invalidante, voire mortelle ? S’agit-il d’une maladie infectieuse ou héréditaire ? Quel est le rôle des facteurs sociaux liés à la promiscuité