La princesse palatine, protectrice des animaux

Dans la collection des Métiers de Versailles où l'on trouve entre autres le Parfumeur de Marie-Antoinette ou sa couturière Rose Bertin, celui de défenseure des animaux semble bien iconoclaste. Et pourtant : La Palatine, femme de Monsieur, frère de Louis XIV en fit une fonction à part entière afin de protéger chats, chiens et autres petits animaux familiers contre la maltraitance. Une posture d'avant-garde qui allait faire date.

Les animaux de compagnie étaient nombreux à Versailles : chiens, chats, perroquets... Ils ajoutaient de la vie aux appartements d'apparat, n'hésitant pas à faire leur sieste sur les manteaux des dames, et jusque dans la chaise percée de Louis XVI ! Les chiens et les chats avaient droit à des écuelles en porcelaine fine, à des colliers ornés de pierres précieuses et à des niches en marqueterie de bois exotiques.
Cet aspect de la vie à Versailles est aujourd'hui très peu connu. Il est ici redécouvert à travers la personnalité de la princesse