La sainte-chapelle du château de saint-germain-en-laye

Édifiée entre 1234 et 1238 pour Louis IX, la sainte-chapelle du château de Saint-Germain-en-Laye constitue, avec l'abbatiale de Saint-Denis, l'acte inaugural de l'art gothique rayonnant et compte parmi les chefs-d'ouvre de ce style.
Par son plan et son architecture, elle préfigure la Sainte-Chapelle élevée peu après par saint Louis, dans le palais de la Cité à Paris, qui sera plus luxueuse mais moins raffinée, d'après Viollet-le-Duc. Les sept portraits réalistes du roi et de sa famille, disposés en clefs de voûte par ordre de préséance face au souverain, sont voués à la protection de la dynastie capétienne au pouvoir.

C'est à Saint-Germain, près de la première des saintes-chapelles, que Baudoin II, empereur de Constantinople, négocie avec saint Louis, en 1239, la vente des reliques de la Couronne d'épines du Christ. Celles-c