Tableau de la france

Pour Jules Michelet (1798-1874), l'histoire de France commence avec la langue française. La nation apparaît comme une création de l'histoire, une transfiguration de la géographie : « Michelet construit son parcours en fonction d'alternances, d'antithèses, de différences : après l'âpre Bretagne, la mollesse  de la Loire, après la fertile Aquitaine, le Languedoc aride et insalubre, puis la Provence élancée vers la mer alors que le Languedoc se replie vers l'intérieur... Il multiplie les antinomies : à l'opposition du centre et de la périphérie s'ajoute celle de la faiblesse économique du Midi et du développement du Nord, celle des frontières naturelles du pourtour occidental et des frontières humaines de l'Est et du Nord. Il dessine aussi des lignes de regroupement, des gradients  selon le terme de J.-L. Piveteau : provinces frontières guerrières (Dauphiné, Franche-Comté, Lorraine, Ardennes) derrière lesquelles s'abrite une "zone vineuse" (Lyonnais, Bourgogne, Champagne). Par ce travail